杜氏・入江将之さん
酒蔵の再生です。11年前、江戸時代から続く歴史に幕を下ろした宿場町の酒蔵が、2021年に生まれ変わりました。仕込みを担っているのは杜氏の男性たった一人。歴史の重みを背負いながら酒造りに励んでいます。
【画像】奈良井宿の酒蔵再生！仕込みは一人で
■杜氏は37歳 移住して2年半
甑（蒸し器）
湯気を上げる「甑（こしき）」。中で蒸されていたのは「酒米」です。
ここは奈良井宿で営業していた酒蔵の一部を改装して2021年、新たに開業した「スギノモリ・ブルワリー」です。
杜氏の入江将之さん（37）。他に蔵人はおらず、入江さんがたった一人で酒造りを担っています。
杜氏・入江将之さん
スギノモリ・ブルワリー 杜氏・入江将之さん（37）：
「全部やらないといけないので、そういう大変さはありますね。自分の段取りでできるので、そこは良いことの一つかもしれないですけど」
蒸した酒米はおよそ20キロ。これを「麹室（こうじむろ）」へ。麹菌を振りかけ、よく混ぜます。これが「米麹」となります。
入江将之さん
入江将之さん：
「どんな麹を作るかが一番大事だと思いますね」
室の中は、菌が活発になるように32度に設定してあります。外は氷点下ですが、すぐに汗がにじみます。
入江将之さん：
「（寒いところと暑いところ行き来、大変？）ほんとそうですね、ここまで寒暖差あるところは初めてなので。ここ出たら寒いので『もん絶級』の寒さなので」
■酒蔵を再興 200年以上の歴史
スギノモリ・ブルワリー
ちょっと寒がりな入江さんは福岡県の出身。佐賀や京都の酒蔵で経験を積みました。信州に来たのは2年半前です。
入江将之さん：
「前職の杜氏が、ここでの『再興』の話をいただいたときに、現場で誰か働く人がいないかというところで、僕を推薦していただいた」
提供・杉の森酒造
奈良井宿のシンボル的な存在だった「杉の森酒造」。江戸時代の1793年に創業し200年以上の歴史がありましたが、後継者がおらず2012年に事業を停止しました。
古民家の再生などを手掛ける会社から「酒蔵再生」を任され、入江さんは京都から移住。仲間と共に「スギノモリ・ブルワリー」をスタートさせました。
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