綿内れんこんの「酢煮」は絶品！
「幻のレンコン」です。長野市若穂綿内地区で江戸時代から栽培されている「綿内れんこん」。今や生産農家は3軒だけとなっています。珍しい県産レンコンを守ろうと、青果店の男性もその魅力を発信しています。
【動画で見る】江戸時代から栽培…今や「幻のレンコン」
■ 今じゃ幻 長野じゃ唯一
綿内れんこん
♪（RENCON SONG）
「始まり始まりは江戸時代 から続くレンコンの物語 今じゃ幻とうたわれる程に…」
長野駅前に響く歌声。
♪（RENCON SONG）
「レンコン 綿内れんこん 長野じゃ唯一ここだけのレンコン 綿内れんこん 代々つながる堀さんのレンコン…」
レンコンの歌を歌う小山修也さん（JR長野駅前）
レンコンの歌を歌っているのは、松代町で青果店を営む小山修也さん（40）。
伝統野菜の魅力を広めようと定期的に出張販売しています。
小山修也さん（40）：
「ずっと好きだった音楽を通して、野菜のことを伝えていけたらいいんじゃないかと思って、その1曲目がこの綿内れんこんでした」
■ 農家は3軒 「手くわ」で掘る
綿内れんこんの収穫
泥の中から掘り出されたレンコン。これが小山さんが歌にした「綿内れんこん」です。その名の通り、若穂綿内地区で栽培されています。秋から春先にかけてが収穫期で、今まさに、旬のど真ん中です。
堀重文さん（43）は祖父の代から続くレンコン農家。
掘重文さん
「綿内れんこん」農家・掘重文さん：
「よくテレビでやるのは、水圧でレンコンが浮いてくるところで掘っているけど、ここは土が粘り気あるんで、手で掘らないと。『手くわ』を使って手で掘るというのが一般的になります」
綿内れんこんは一般的なレンコンとは違い、収穫期に水をためず、深さ50センチの泥の中から「手くわ」という道具で掘り出します。1本1本、丁寧に…。
この時期、半日で120キロ近く収穫
この時期、堀さんは半日で120キロ近くを収穫します。
栽培の歴史は古く、郷土誌によると「天保12（1841）年に松代からの種を取り入れて作った」と記されています。
江戸時代後期から千曲川沿いで盛んに栽培されていたようです。
栽培農家は堀さんを含め3軒だけ
しかし、今は…栽培農家は堀さんを含め3軒だけ。堀さんは父・三喜男さん（73）と一緒に1ヘクタール以上の田んぼで栽培しています。
「綿内れんこん」農家・掘重文さん：
「レンコン屋さんも残りわずかになってきてしまっているので、できるだけ頑張って、レンコンを絶やさないようにしたいなと思って作っています」
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